¿Es la tubería con revestimiento epoxi la solución definitiva para sus necesidades anticorrosión?

La corrosión consume los presupuestos de los oleoductos más rápido de lo que se piensa. Si le preocupan las fugas, los altos costos de mantenimiento y los retrasos en los proyectos, debe entender cómo proteger adecuadamente sus inversiones en acero. Una tubería con revestimiento epoxi es una tubería de acero protegida por una capa de Epoxi Adherido por Fusión (FBE). Este revestimiento proporciona una superficie dura y lisa que resiste los productos químicos, la humedad y el estrés del suelo. Extiende eficazmente la vida útil de las tuberías en sistemas de petróleo, gas y agua al prevenir el óxido y la corrosión. 

Muchos gerentes de proyectos se apresuran en el proceso de selección de materiales. Miran el precio base del acero pero olvidan el costo del fracaso. He visto que esto sucede demasiadas veces en mis años en la industria. Pero usted es diferente. Está aquí para conocer la verdad sobre estos revestimientos. Así que, miremos más de cerca los detalles.

¿Cómo funciona realmente el proceso de revestimiento epoxi en tuberías de acero?

Tal vez se pregunte si una fina capa de polvo realmente puede detener el óxido. El secreto no reside solo en el material, sino en el método de aplicación preciso que utilizamos. El proceso implica limpiar la tubería de acero hasta obtener un acabado de metal casi blanco. Calentamos la tubería a una temperatura específica y rociamos polvo epoxi electrostático sobre ella. El polvo se funde y cura instantáneamente, adhiriéndose directamente a la superficie del acero para formar una barrera continua y sólida contra los elementos. 

He pasado décadas en esta industria y sé que el proceso de aplicación es tan importante como el material en sí. Cuando fabricamos una tubería con revestimiento epoxi, seguimos una serie estricta de pasos. Primero, limpiamos la superficie de acero con chorro abrasivo. Esto elimina toda la suciedad, la grasa y la cascarilla de laminación. Le da al acero una textura rugosa. Esta textura ayuda a que el epoxi se agarre al metal. A continuación, calentamos la tubería mediante calentamiento por inducción. La temperatura debe ser perfecta. Si está demasiado caliente, el epoxi se quema. Si está demasiado frío, no se cura. Generalmente apuntamos a alrededor de 230°C a 250°C. Una vez que la tubería está caliente, la pasamos por una cabina de rociado. Aquí, el polvo epoxi cargado aterriza sobre la tubería. Se funde y se convierte en una película líquida. Luego, se enfría y se endurece. Esto es lo que llamamos Epoxi Adherido por Fusión (FBE). A veces, los clientes necesitan más protección. En estos casos, utilizamos un sistema de 3 capas (3PE). Esto incluye la capa de epoxi, una capa adhesiva y una capa exterior de polietileno. Esta combinación ofrece la mejor protección mecánica. A continuación se muestra un desglose de las estructuras de revestimiento que suministramos a menudo:

¿Cuáles son las verdaderas ventajas y desventajas para su proyecto?

Cada producto tiene puntos fuertes y puntos débiles. Necesita una evaluación honesta para decidir si este revestimiento se ajusta a sus requisitos específicos de ingeniería y límites presupuestarios. La principal ventaja es una resistencia superior a la corrosión y una eficiencia de flujo mejorada debido a la suavidad de la superficie. Sin embargo, los revestimientos FBE pueden ser frágiles y sufrir daños durante el transporte brusco. También son sensibles a la luz ultravioleta, lo que significa que no deben almacenarse al aire libre durante largos períodos sin cubierta. 

Hablemos de valor. Como gerente de compras, usted quiere un producto que dure. Una tubería con revestimiento epoxi puede durar de 30 a 50 años bajo tierra. El revestimiento crea una barrera que el oxígeno y el agua no pueden cruzar. Esto detiene el óxido antes de que comience. Además, la superficie interior del revestimiento es muy lisa. Esto es excelente para el transporte de fluidos. La fricción es menor, por lo que ahorra energía en el bombeo. Otra gran ventaja es la resistencia química. Si su tubería transporta petróleo, gas o residuos industriales, los productos químicos pueden comerse el acero desnudo. El epoxi resiste la mayoría de los ácidos y álcalis. Esto lo convierte en una opción segura para entornos hostiles. También es seguro para el agua potable si elige el grado correcto de polvo. Pero debo ser honesto con usted. Hay desventajas. El mayor problema es el daño por impacto. El FBE es duro, lo que significa que puede agrietarse si lo golpea con una roca o lo deja caer con fuerza durante la carga. Tenemos que ser muy cuidadosos durante el envío. Utilizamos tapas y espaciadores especiales para proteger las tuberías. Además, el FBE estándar odia el sol. Los rayos UV vuelven el revestimiento calcáreo con el tiempo. Si sus tuberías permanecen en un patio durante meses, necesitan lonas. Si necesita tuberías para uso sobre el suelo, podríamos sugerir una capa superior resistente a los rayos UV en su lugar.

¿Cómo garantizan la calidad normas como DIN y ASTM?

Comprar acero del extranjero puede parecer arriesgado sin la documentación adecuada. Las normas son el idioma que utilizamos para garantizar que el producto coincida perfectamente con sus especificaciones de diseño. Las normas internacionales como DIN 30670, CAN/CSA Z245.20 y ASTM A775 dictan el grosor, la dureza y los métodos de prueba para los revestimientos. Estas certificaciones aseguran que la tubería con revestimiento epoxi cumpla con criterios estrictos de desprendimiento catódico y resistencia al impacto, protegiendo a su empresa de responsabilidades. 

En Alemania y en toda Europa, la calidad lo es todo. Sé que no puede aceptar un producto que no pase la inspección. Es por eso que en Centerway Steel nos apegamos a las normas globales. Cuando ordene una tubería con revestimiento epoxi, debe buscar certificaciones específicas. Para proyectos europeos, la norma DIN 30670 es muy común para revestimientos de polietileno en tuberías de acero. Para FBE específicamente, a menudo miramos las normas NACE o CSA Z245.20. Estas normas nos dicen cómo probar la tubería. Por ejemplo, hacemos una "Prueba de Holiday" (Detección de poros). Esto no tiene nada que ver con unas vacaciones. Pasamos un anillo de alto voltaje sobre la tubería. Si hay incluso un pequeño orificio en el revestimiento, la máquina emite chispas y pita. Rechazamos esa tubería o la reparamos inmediatamente. También probamos el "Desprendimiento Catódico". Esto prueba qué tan bien se mantiene adherido el revestimiento al acero cuando hay una corriente eléctrica en el suelo. Si el revestimiento se despega, la corrosión se propaga. Una buena tubería epoxi resiste este despegue. También verificamos el grosor. El FBE estándar puede tener de 300 a 400 micrones de espesor. Medimos esto constantemente durante la producción. Cuando trabaje con un proveedor, siempre pida el MTC (Certificado de Prueba del Molino). Demuestra que hicimos estas pruebas.

Conclusión

Las tuberías con revestimiento epoxi ofrecen una defensa robusta contra la corrosión para tuberías industriales. Al comprender el proceso de fabricación, los pros, los contras y los estándares de calidad, asegura un sistema de tuberías duradero y rentable